Si je devais trouver une raison pour laquelle je suis venue
en Chine, je répondrais : Shaxi (mais avant d'y être je ne le savais pas !)
Ce petit village est resté identique à ce qu'il était aux
temps des caravanes. C'était un carrefour majeur sur les routes du commerce du
thé et des chevaux qui reliaient le Yunnan à tous les pays avoisinnants...
Les ruelles offrent des devantures en bois et des panneaux
de plâtre où subsistent des fresques. C'est magnifique ! Au fil de notre
promenade, nous nous rendons compte que la ville est en travaux : Un
gigantesque chantier est en cours pour un complexe hotelier et une maison sur
trois est en rénovation en vue d'en faire une maison d'hôtes. Celles qui sont
terminées allient la modernité (toilettes à l'occidentale et douche moderne) et
la structure traditionnelle des maisons de l'époque : chambres organisées
autour d'une courette, tout en bois.
L'été, Shaxi doit sans aucun doute être bondée. La montagne
aux alentours est propice aux trecks. J'ai vu la photo d'un champ, en mai,
juste de l'autre côté de la rivière : une débauche de parcelles multicolores...
Ca donne envie de revenir à cette époque de l'année ! Cela dit, la propriétaire
du Old Tree Cafe, notre QG, me raconte
que les paysans n'ont pas fait leurs plantations cette année : ils ont
préféré rénover leurs maisons pour pouvoir les louer...
Il n'existe que 3 cités caravanières de ce type et Shaxi est
la mieux préservée mais elle a été classée parmi les 100 sites mondiaux les
plus menacés...
Je suis vraiment heureuse que le hasard nous ait menés ici :
dans 5 ans, la ville n'aura plus le même aspect, c'est certain.
Aujourd'hui, alors que nous prenions le soleil sur notre
place préférée, nous avons été envahis par une noce !
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